疫苗是指能使机体产生对传染病的免疫力的生物制剂。人类已经发一类疫苗和二类疫苗明了许多种疫苗，通过接种可以预防不同的传染病。比如，接种乙肝疫苗是预防乙肝最为有效的方法。

　　疫苗是预防传染病的有力武器。1980年5月28日，世界卫生组织宣布：“天花已经从地球上消灭。”天花曾经是人类最可怕的传染病之一。消灭天花就是在全球人群中普遍接种牛痘一类疫苗和二类疫苗疫苗产生的巨大成果。2000年之后，我国境内已无野病毒引起的脊髓灰质炎病例。目前，世界各国正在通过接种脊髓灰质炎疫苗，即将在全球实现消灭脊髓灰质炎(俗称小儿麻痹症)。

　　所谓预防接种，就是用人工接种的方法，给人体输入死的

　　(医学上称为“灭活”)病原微生物、或丧失致病能力的病原微生物、或是病原体的抗原性物质，用它们刺激人体的免疫系统，产生对人体具有保护作用的免疫物质，从而增加人体对某种疾病的抵抗能力，使被接种者对这种病不被感染，或者感染后不发病。

　　从1974年起，世界卫生组织推行了“扩大免疫规划”，该规划在全球推广使用针对6种疾病的疫苗：白喉、百日咳、破伤风、脊髓灰质炎、结核病和麻疹。近几年，世界卫生组织等国际组织又成功推广了乙肝疫苗，将其纳入免疫规划。现在，又在推动将流感嗜血杆菌、轮状病毒疫苗、肺炎一类疫苗和二类疫苗疫苗、人乳头状病毒疫苗纳入各国儿童免疫规划。

　　疫苗分为两类。第一类疫苗，是指政府免费向公民提供，公民应当依照政府的规定受种的疫苗。我国目前为儿童提供的一类疫苗为白喉、百日咳、破伤风联合疫苗，脊髓灰质炎疫苗、卡介苗，麻疹、腮腺炎、风疹联合疫苗，甲型肝炎疫苗，乙型肝炎疫苗，流行性脑膜炎疫苗，乙型脑炎疫苗。对疫区特殊人群提供流行性出血热疫苗、钩端螺旋体疫苗和炭疽疫苗。有些省市还为老人、儿童等特殊人群提供流感疫苗。

　　第二类疫苗，是指由公民自费并且自愿接受接种的其它疫苗。我国开展计划免疫后，亿万儿童得以免受病痛之苦，效果十分显著。相对于治疗疾病和护理来讲，接种疫苗所花费的钱是很少的。接种疫苗是预防传染病最有效、最经济的手段。