类胡萝卜素，植物的叶绿体或者色素体、一些行光合作用的藻类，某些类型的细菌和真菌含有类胡萝卜素。
类胡萝卜素
类类胡萝卜素片胡萝蔔素（Carotenoid）是一类光合色素，植物的叶绿体或者色素体、一些行光合作用的藻类，某些类型的细菌和真菌含有类胡萝卜素。胡萝卜素属于四萜烯有机分子色素。动物不能制造类胡萝卜素（虽然已知一种蚜虫获得了合成胡萝卜素——红酵母烯（torulene）的能力，因为该蚜虫体内具有产生“红酵母烯去饱和酶”的基因，源自真菌的基因水平转移[1]）。 动物从其摄食中获得类胡萝卜素片类胡萝卜素，在动物新陈代谢时有不同途径。
类胡萝卜素的功效
1、对视觉系统的保健
视网膜上的视杆细胞含有视紫质而具有暗视觉的功能。适量的β-胡罗卜能促进视紫质达到正常含量，从而避免了缺少维生素A所致的暗视野适应迟钝，也避免暗视野之后出现强光对眼睛所造成的损害。此外，还可以预防夜盲症、干眼症、角膜溃疡症以及角膜软化症；
2、对皮肤组织的保健
VA是维持一切上皮组织完整所必需的，而β-胡罗卜能在人体内转化成VA。所以，摄入一定量的β-胡罗卜素，对维持正常的体表、消化道、呼吸道、生殖泌尿道、内分泌道商品有重要意义，可避免皮肤多屑、角质化、表皮细胞硬鳞状、多角质血疹性皮肤干燥症等皮肤疾病。β-胡萝卜素对细胞膜的稳定性也具有良好的作用。还可以用于治疗由于日光暴晒引起的炎症“日光炎”。
3、抵抗不良环境
经常在暗室、强光、高温或深水环境工作的，以及放射线作业者，还有经常看电视的人，都应额外再补充β-胡罗卜素，以抵抗不良环境。
