人吃五谷杂粮就会生病，生病就要用药，然而对药品不了解，就会出现问题。

用药安全已经成为一个日益严峻的社会问题，药物作为一种特殊商品，应该得到消费者的谨慎对待。只有明白地懂药，才能安全地用药，用科学的方法指导用药。

药物是特殊商品，使用得当能够防治疾病；使用不当，则会危害健康。近年来，药物品种相继增多，给百姓日常购药带来了很多方便。但是，如果不是在医生指导下，而是随意选购使用药物，就有可能给用药者带来很多麻烦，不仅治不好病，还会损害健康。因此，百姓在购药时一定要慎重。

平时我们在买药的时候，有处方药和非处方药。那么，到底什么是处方药和非处方药呢？

处方药就是必须凭执业医师或执业助理医师的处方才可调配、购买，并在医生指导下使用的药品。

处方药可以在国务院卫生行政部门和药品监督管理部门共同指定的医学、药学专业刊物上介绍，但不得在大众传播媒介发布广告宣传。

处方药大多属于以下几种情况：

（1）上市的新药，对其活性或不良反应还要进一步观察。

（2）可产生依赖性的某些药物，如吗啡类镇痛药及某些催眠安定药物等。

（3）药物本身毒性较大，如抗癌药物等。

（4）用于治疗某些疾病所需的特殊药品，如心脑血管疾病的药物，须经医生确诊后开出处方并在医生指导下使用。

非处方药是相对处方药的一个名称，非处方药的包装上印有国家制定的非处方药专有标志OTC（over the counter），甲类非处方药标识为红色，乙类非处方药标识为绿色。OTC已成为全球通用的非处方药的简称。

顾名思义，非处方药就是不需凭执业医师或执业助理医师的处方，消费者可以自行判断购买和使用的药品。这类药毒副作用较少、较轻，而且也容易察觉，不会引起耐药性、成瘾性，与其他药物相互作用也小，在临床上使用多年，疗效肯定。非处方药主要用于病情较轻、稳定、诊断明确的疾病。

总结：

处方药和非处方药不是药品本质的属性，而是管理上的界定。无论是处方药还是非处方药都需经过国家药品监督部门批准。

小科特别提醒：

在选用非处方药前，应仔细阅读说明书，特别注意其中的禁忌和注意事项，判断是否适合自己使用，必要时还须咨询药师或者医师。