据估计，全球有3.5亿人患有抑郁症，10亿人缺乏维生素D。

许多科学家、医生和研究人员认为，这两个问题的多发并非巧合，维生素D与抑郁症之间存在直接联系。

首先，我们来看看维生素D支持大脑健康和功能的多种方式，以及它如何减轻抑郁症的作用。

然后，我们再看下提高维生素D水平的最佳方法。

维生素D：必需的大脑营养素

健康的大脑是抵抗抑郁症和其他精神障碍的第一道防线。

维生素D对于整个生命的各个阶段的大脑健康至关重要。

维生素D对产前大脑发育至关重要，它还可以保护您的大脑减少年龄增长时的认知衰退。

研究表明足够的维生素D水平会提升你的情绪，改善你的记忆力，并增加其他认知能力。

维生素D不足与老年人中的一系列精神障碍有关，包括抑郁症，双相障碍，精神分裂症和痴呆。

维生素D还可以预防一系列疾病，包括癌症，糖尿病，心脏病，高血压，高胆固醇和骨质疏松症。

维生素D如何缓解抑郁症

目前尚不完全了解维生素D是如何减轻抑郁症，但一个流行的理论是它可以提高称为单胺的大脑化学物质的水平--这组神经递质包括5-羟色胺，多巴胺和去甲肾上腺素 ，这些使人感觉良好的大脑化学物质都是积极情绪所必需的。

大多数抗抑郁药物都是通过增加大脑中的单胺类物质来起作用，专家认为维生素D可能也会有类似效果。

一个相对较新的抑郁症理论是它不是由神经递质失衡引起的，而是实际上是慢性脑炎的结果。

一项研究发现，自杀患者维生素D水平低，促进炎症的化合物浓度高。

维生素D可以通过抗炎来减少抑郁症。

维生素D和季节性情感障碍

已经证明维生素D有益于一种称为季节性情感障碍（SAD）的特殊抑郁症。

人们普遍认为，SAD是由于日光不足导致促进情绪的5-羟色胺和睡眠激素褪黑激素水平的改变所致。

但是，当患有SAD的成年人接受维生素D补充剂治疗时，他们的情绪会好转，其他SAD症状也会减轻。

为什么仍然怀疑维生素D有助于抑郁症

有了上面这些研究结果，人们仍然怀疑维生素D是否有益于抑郁症。

主要原因是，目前还不清楚维生素D含量低是否会导致抑郁症，或者抑郁症是否导致维生素D不足，因为抑郁的人可能会尽可能少的待在户外。（阳光照射皮肤使身体产生维生素D）。

大多数人在户外感到快乐，但它是维生素D影响造成的吗？

阳光本身就是一种独立于维生素D的“情绪促进剂”。

暴露在室外的紫外线下会使感觉良好的内啡肽增加。

此外，压力会增加抑郁症程度，而在户外是的压力“克星”。

如果你在室外进行体育锻炼，这可能是因为锻炼，而不是维生素D让你感觉更快乐。

在室外锻炼可以减少抑郁和压力，同时增加活力和热情，甚至比在室内锻炼更有效。

许多人只要看植物就会增加快乐的感觉，即使在抑郁症患者中也是如此。

单独分离和测试维生素D的效果很有难度也很复杂。

出于这些原因，需要对维生素D用于缓解抑郁症进行更多的研究。

为什么很难从阳光中获得充足的维生素D

我们遥远的祖先大部分时间都在户外度过，并且从阳光下制造出所需的维生素D.

但现在我们大多数人现在大部分时间都待在室内，而当我们走出室外时，我们有时还涂了防晒霜。

只有当紫外线指数大于3时，所需的UVB波长才足以产生维生素D.

用维生素D补充剂打败抑郁症

大多数人不能依靠阳光全年获得足够的维生素D，你可以吃富含维生素D的食物或服用维生素D补充剂。

要从食物中获得所有需求是非常困难的，只有少数含有维生素D3的食物是最好的。

迄今为止最好的食物来源是鳕鱼肝油或鱼油，鲑鱼，鲭鱼，金枪鱼和沙丁鱼。

有些食物含有维生素D2，如蘑菇或强化牛奶或橙汁。

维生素D不能代替抗抑郁药

单独维生素D不能替代抗抑郁药，你不应该在医生不允许的情况下停用抗抑郁药。

如果你确实采取措施来改善你的维生素D状况，不要期待马上就有结果。

发现抑郁症状有所不同可能需要几个月的时间。

抑郁症的原因很多， 维生素D可能不会代替抗抑郁药，但它可能是解决方案的组成部分。