甲壳素(几丁聚糖)的前世今生，对人类健康的作用

　　自然界分二大类生物：一类是甲壳类，如：菌类、昆虫、甲壳生物；另一类是纤维类，如：脊椎动物（人、牲畜、鱼）、植物等。人们纵观漫长的特种进化史，科学家发现：甲壳类生物的生命抗逆能力大大超过纤维类生物。如含甲壳质的昆虫在极其恶劣的环境中生长繁殖，海蟹和龟类在污染中生生不息，菌类只要有空气和水分就能大量紧殖，但纤维类就没甲壳素片那么坚强，恐龙绝迹，熊猫在忧虑，金丝猴濒临绝种，鱼类适应性极差，水质差一点就死掉，大片森林正在消失，人类现代病越来越多。

　　“甲壳类生物”和“纤维类生物”巨大的生存抗逆性差异引起了科学家浓厚的兴趣，国内外专家预言：如果把甲壳类生物存在的甲壳素（几丁聚糖），利用它的杀菌性，对细胞的活化性、防疫性，应用到人类的健康事业和生态保护中来，将拯救21世纪整个地球的生命。

　　在现代病蔓延的今天，甲壳质备受瞩目，绝不是偶然出现，它虽然不是万能药，但是其作为机能性保健食品，“甲壳质“即将引爆前所未有的医疗革命，可以说，二十一世纪是甲壳质的时代，甲壳的鼎盛时期即将来临。

　　几丁聚糖是一种天然的高分子动物性食物纤维，是至今为止唯一发现的带阳离子性质的碱性多糖体，世界医学大会上称之为“人体第六生命要素”。在人体溶菌酶作用下转化为低分子多糖，吸收人血，生理作用极强。该产品的N---乙酰基葡萄糖胺为人体重要物质透明质酸人体软骨素的基本成分，因而对人体无毒、无三致、降解物易吸收，无抗原性，不致敏，无溶血，无排异现象，对机体组织有良好的相溶性。

　　一般来说，昆虫、螃蟹的外壳中所含有的成分叫几丁质，她需要通过土壤或植物中的一种酶的分解变成几丁聚糖后才能被人体所利用。由于几丁质不能溶解于水，也不能溶于酸，它不能直接被人体吸收。因此，人们直接吃蟹、虾及昆虫时，不能得到甲壳质。但是，经过一系列的生化处理，脱去几丁质（chitin）分子中的乙酰基，得到几丁聚糖( chitosan)，它与几丁质不同之处是分子结构中不含乙甲壳素片酰基，而是氨基。几丁聚糖的一个十分重要的性质是能溶于大多数稀酸，当人们食用时，几丁聚糖被胃酸溶解，然后在肠道被体内的溶菌酶、甲壳质分解酶降解为低分子物质后被机体吸收利用。由于几丁聚糖分子上有一个非常活跃的氨基(+NH2)，其邻位上的羟基（-OH）也被激活，体内多种有害物质都会被这两个活性基团吸附或结合而排出体外，故被称为“人体环保剂“。

　　几丁聚糖是采用阿拉斯加深海冷水里生长的雪蟹为原料，经过脱乙酰基的生物工程技术精制而成的天然碱性多糖体，它进入人体后可改善人体酸性环境，排除体内毒素，创造一个不易生病的体质，强化机体免疫力，进行全方位的生理调节，正如中医学说的“正气内存，邪不可平”。

　　几丁聚糖这一上天赐予的食物，体现了人类智慧的结晶，今天终于成为护卫人类健康的宝物。在作为保健品食用及临床应用之时，应该撇开个人的偏见以及财富上甲壳素片的利害关系，保持对人类、地球上生命的尊重，以真挚的态度来了解它、应用它，使之真正成为人类健康的保护神。